Perché il diabete aumenta il rischio cardiovascolare?

Livelli elevati di glucosio nel sangue, soprattutto quando persistono nel tempo, possono danneggiare progressivamente la parete delle arterie. Questo favorisce l’infiammazione e la formazione di placche aterosclerotiche, che restringono i vasi sanguigni e aumentano il rischio di eventi cardiovascolari.

Le persone con diabete presentano infatti una probabilità maggiore di sviluppare:

• infarto del miocardio;
• ictus cerebrale;
• arteriopatia periferica;
• scompenso cardiaco;
• malattia renale cronica, strettamente collegata alla salute cardiovascolare.

Il rischio aumenta ulteriormente quando al diabete si associano ipertensione arteriosa, colesterolo elevato, sovrappeso, sedentarietà o abitudine al fumo.

Il cuore può essere coinvolto anche senza sintomi

Uno degli aspetti più insidiosi del diabete è che il danno cardiovascolare può svilupparsi lentamente e senza manifestazioni evidenti.

In alcuni pazienti, ad esempio, un infarto può presentarsi con sintomi meno intensi o addirittura essere “silente”, rendendo ancora più importante una regolare valutazione cardiologica.

Per questo motivo la prevenzione riveste un ruolo fondamentale, soprattutto nelle persone con diabete di lunga durata o con altri fattori di rischio cardiovascolare.

La prevenzione inizia da una valutazione completa

Una visita cardiologica rappresenta il primo passo per costruire un percorso di prevenzione personalizzato. In base all’età, alla durata del diabete, ai fattori di rischio e alla storia clinica, il cardiologo potrà consigliare gli esami più appropriati.

Tra quelli più utili troviamo:

• Elettrocardiogramma (ECG), per valutare il ritmo e l’attività elettrica del cuore.
• Ecocardiogramma, che permette di studiare la struttura e la funzione del cuore, verificando il corretto funzionamento del muscolo cardiaco e delle valvole.
• EcoColorDoppler dei tronchi sovra-aortici (TSA), un esame semplice e non invasivo che consente di valutare lo stato delle arterie carotidi e di individuare precocemente eventuali placche aterosclerotiche, importanti indicatori del rischio cardiovascolare.
• EcoColorDoppler arterioso degli arti inferiori, utile per verificare la salute delle arterie delle gambe e identificare precocemente segni di arteriopatia periferica, una complicanza più frequente nei pazienti diabetici.
• EcoColorDoppler venoso degli arti inferiori, indicato per studiare la circolazione venosa, soprattutto in presenza di gonfiore, pesantezza delle gambe o altri sintomi di insufficienza venosa.
• Holter ECG, per registrare il ritmo cardiaco nelle 24 ore e individuare eventuali aritmie.

L’obiettivo di questi controlli non è trovare una malattia a tutti i costi, ma individuare eventuali segnali precoci di sofferenza cardiovascolare e intervenire tempestivamente. Nella maggior parte dei casi, una diagnosi precoce permette di adottare strategie preventive efficaci e di ridurre in modo significativo il rischio di eventi come infarto, ictus e malattia arteriosa periferica.

Le nuove terapie proteggono anche il cuore

Negli ultimi anni la terapia del diabete ha compiuto enormi progressi. Alcuni farmaci di nuova generazione, oltre a migliorare il controllo della glicemia, hanno dimostrato di ridurre il rischio di infarto, ictus, scompenso cardiaco e progressione della malattia renale nei pazienti selezionati.

Oggi il trattamento del diabete non si basa più esclusivamente sul valore della glicemia, ma considera il rischio cardiovascolare complessivo del paziente. Per questo motivo diabetologo, medico di medicina generale e cardiologo collaborano sempre più strettamente per individuare il percorso terapeutico più adatto a ogni persona.

Prendersi cura del cuore significa prendersi cura del diabete

Il diabete non deve essere considerato soltanto una malattia della glicemia, ma una condizione che richiede un approccio globale alla salute cardiovascolare.

Una diagnosi precoce, controlli regolari e una gestione integrata dei fattori di rischio consentono oggi di ridurre in modo significativo la probabilità di sviluppare complicanze e di migliorare la qualità e l’aspettativa di vita.

Presso Studio Passaniti Aiello di Acireale, ogni paziente con diabete viene seguito con un approccio personalizzato, orientato non solo al controllo della malattia, ma soprattutto alla prevenzione delle complicanze cardiovascolari.